A brit kormány forradalmi ösztönzőrendszert vezet be, amelynek keretében a túlsúlyos állampolgárok bevásárlóutalványokat kaphatnak egészséges életmódjuk fejlesztéséért cserébe, miközben az NHS alkalmazáson keresztül gyűjthetnek pontokat lépésszámuk növeléséért és egészséges táplálkozásért.

A csütörtökön bemutatásra kerülő Labour-kormány tízéves egészségügyi tervének részeként kidolgozott program lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy okostelefonjukon található egészségügyi adataikat összekapcsolják az NHS alkalmazással, majd a gyűjtött pontjaikat szupermarketek és kávézók kedvezményeire váltsák be.

Wes Streeting egészségügyi miniszter a program bejelentésekor hangsúlyozta, hogy "a technológiát, az üzleti szférát, az NHS-t és az állampolgárokat fogjuk össze, hogy Nagy-Britanniát mozgásra bírjuk és segítsünk csökkenteni a várólistákat". A miniszter ugyanakkor leszögezte, hogy "az életszínvonal-válság idején nem fogjuk drágábbá tenni az élelmiszert, és nem tiltjuk be a finomságokat, hiszen nem vagyunk a szórakozás rendőrei".

Az új intézkedések között szerepel, hogy a szupermarketeket arra kötelezik, hogy az egészséges termékeket, például gyümölcsöket és zöldségeket helyezzék előtérbe a csokoládé és chips helyett, miközben a kormány megközelítése inkább ösztönzésre, mint szigorú szabályozásra épül.

Sir Brendan Foster, a hosszútávfutó olimpikon és a Great North Run alapítója szintén részt vesz az új kampányban, amely az embereket testmozgásra ösztönzi, és amely a brit egészségügy hosszú távú fenntarthatóságát szolgálja.

A kormányzati számítások szerint mindössze napi 50 kalória csökkentése 340 ezer gyermeket és kétmillió felnőttet emelhetne ki az elhízás kategóriájából, ami jelentős megtakarítást eredményezne az egészségügyi rendszer számára, hiszen az elhízással kapcsolatos betegségek kezelése évente 11,4 milliárd fontba kerül az NHS-nek.

Streeting miniszter figyelmeztetett, hogy "ha nem kezeljük az NHS-re nehezedő növekvő költségeket és igényeket, akkor nem sokáig lesz NHS-ünk", ezzel hangsúlyozva a program sürgősségét és fontosságát a brit egészségügy jövője szempontjából.