Andrew Holness jamaicai miniszterelnök ma katasztrófa sújtotta övezetté nyilvánította az országot a Melissa hurrikán után, amely a kezdeti kárbecslések szerint legalább négy nagyobb kórházat sújtott.

A miniszterelnök magyarázata szerint a döntést, amely kedden lépett hatályba, a mentőszolgálatok és a helyi hatóságok ajánlásai alapján hozta meg. Az X-en közzétett nyilatkozatában hozzátette, hogy ezek „új jogi intézkedések az emberek életének védelme érdekében".

A jamaicai hatóságok korábban arról számoltak be, hogy körülbelül 6000 ember keresett menedéket, miközben a Melissa hurrikán végigsöpört a karibi szigetországon.

Eddig legalább kilenc ember vesztette életét a Melissa által okozott szél és eső miatt a Karib-térségben: három Jamaicában, három Haitin, kettő Panamában és egy a Dominikai Köztársaságban.

Desmond McKenzie jamaicai közösségfejlesztési és katasztrófa-elhárítási miniszter szerint a menedékhelyeken tartózkodók száma közel 6000-re emelkedett, és a kormány arra számít, hogy a vihar hatására több mint 50 000 ember kényszerül elhagyni otthonát, írja a Jamaica Star újság.

Történelmi erejű hurrikán

McKenzie épp akkor nyilatkozott, amikor a Melissa partot ért a sziget déli partvidékén, New Hope közelében, Westmorelandben. A hurrikán a Jamaica területén valaha mért legerősebb viharként vonult át, óránként több mint 185 mérföldes (közel 300 km/órás) széllel.

Miután azonban belépett Jamaica területére, a korábban az amerikai Nemzeti Hurrikán Központ (NHC) által „rendkívül veszélyesnek" minősített ciklon gyengült, és a 4-es kategóriába sorolták vissza.

A legfrissebb adatok szerint Clarendon, Manchester, Saint Elizabeth és Westmoreland községek szenvedték el a legnagyobb károkat, ahol számos közösség továbbra is elszigetelten maradt, és az utak járhatatlanok.

McKenzie a Saint Elizabeth-i pusztítást kiterjedtnek nevezte, és arról számolt be, hogy „több család" rekedt otthonában Black River területén. A veszélyes körülmények miatt a mentőcsapatoknak nehézségeket okoz az érintett lakosok elérése.

A miniszter hangsúlyozta, hogy nem tud konkrét részleteket szolgáltatni a hurrikán okozta károk mértékéről, mivel a felmérések még csak most kezdődnek.

Christopher Tufton egészségügyi és jóléti miniszter elmondta, hogy négy kórház szenvedett „jelentős károkat" a Melissa miatt, emellett a kingstoni Bustamante Gyermekkórház is megbénult az áramszünet miatt.

A westmoreandi Savanna-la-Mar Állami Általános Kórház egy része szintén súlyos károkat szenvedett, miután a Melissa hurrikán szele letépte a tetőt.