A Fülöp-szigetek védett erdőiben hat új denevérfajt azonosított egy nemzetközi kutatócsoport, amely kanadai és amerikai intézmények szakembereiből állt össze. A felfedezés nemcsak a helyi élővilág sokszínűségét gazdagítja, hanem rávilágít arra is, mennyi titkot rejtenek még a világ kevéssé feltárt ökoszisztémái.

A most leírt fajok – Murina alvarezi, Murina baletei, Murina hilonghilong, Murina luzonensis, Murina mindorensis és Murina philippinensis – mind a csőszerű orrnyílásukról ismert Murina nemzetségbe tartoznak. Ezek a rovarevő, apró testű denevérek kizárólag erdős élőhelyeken képesek megtelepedni, és még zavartalan környezetben is rendkívül nehezen észlelhetők.

Rejtőzködő fajok, meglepő felfedezések

Dr. Burton Lim, a torontói Royal Ontario Múzeum emlőskutatója úgy fogalmazott, hogy „lenyűgöző, mennyire keveset tudunk még mindig a természet világáról, például arról, hányféle denevérfaj létezik”. Mint mondta, a kutatás előtt mindössze két Murina-fajt tartottak nyilván a Fülöp-szigeteken, ám kiderült, hogy öt további faj eddig egyetlenként szerepelt a nyilvántartásokban.

A vizsgálat során a kutatók több évtized alatt gyűjtött példányokat elemeztek, és morfológiai, valamint genetikai vizsgálatokkal igazolták, hogy valóban új fajokról van szó. A tanulmányt a Zootaxa szakfolyóirat közölte, a kutatásban a Royal Ontario Múzeum mellett az amerikai Field Museum és a Lawrence Egyetem szakemberei is részt vettek.

Jodi Sedlock, a Lawrence Egyetem professzora elmondta, hogy „ezek a denevérek hírhedten nehezen megfigyelhetők, így különösen örömteli, hogy kutatásunk ilyen jelentős mértékben hozzájárul a Fülöp-szigetek biodiverzitásának feltárásához”.

A felfedezéssel a Fülöp-szigeteken ismert denevérfajok száma 79-ről 85-re emelkedett, ami tovább erősíti az ország pozícióját a világ biológiai sokféleségének térképén.