Szokatlanul súlyos helyzet alakult ki a Nemzetközi Űrállomáson, miután a NASA megerősítette, hogy az egyik Crew-11 űrhajós egészségi állapota miatt akár a küldetés idő előtti megszakítása is szóba jöhet. Az amerikai űrügynökség még soha nem mérlegelte nyilvánosan, hogy orvosi okokból idő előtt hazahozzon egy legénységet, most viszont ez a forgatókönyv is napirenden van.

Az események múlt szerdán délután gyorsultak fel, amikor a japán Kimiya Yui orvosi konzultációt kért a földi orvosokkal. Pár órával később a NASA lefújta a másnapra tervezett űrsétát, amelyen az amerikai Mike Fincke történelmet írt volna tizedik űrsétájával, míg társa, Zena Cardman először lépett volna ki a világűrbe. A döntés hátterében azóta is az egészségügyi vészhelyzet áll.

A NASA szűkszavúan nyilatkozott az ügyről. „A fedélzeten jelentkező egészségügyi helyzet kapcsán megerősítjük, hogy csak egy űrhajós érintett, akinek állapota stabil. Minden lehetőséget mérlegelünk, beleértve a Crew-11 küldetés korai befejezését” – közölte az űrügynökség, hozzátéve, hogy a legénység biztonsága prioritást élvez, és az ilyen helyzetekre alaposan felkészülnek.

A NASA nem árulta el, melyik űrhajós került orvosi megfigyelés alá. A Crew-11 négy tagja – az amerikai Zena Cardman és Mike Fincke, a japán Kimiya Yui, valamint az orosz Oleg Platonov – 2025. augusztus 1-jén indult útnak Floridából, és eredetileg 2026. február 20-a körül tértek volna vissza a Földre.

Ha végül a korai visszatérés mellett születik döntés, az példátlan lenne az ISS 1998 óta íródó történetében. Bár korábban előfordult már, hogy kisebb egészségügyi problémák miatt űrsétákat halasztottak el, teljes legénységre vonatkozó sürgősségi hazatérésre eddig nem volt példa. Az ISS ideiglenesen három főre csökkenne, míg a következő váltás a tervek szerint február közepén érkezik majd.