A NASA megerősítette egy kis aszteroida felfedezését, amely a Föld napkörüli pályáján kíséri bolygónkat. Bár szigorú értelemben nem tekinthető holdnak, szinkronizált mozgása fontos nyomokat rejt a Naprendszer eredetéről, és új lehetőségeket nyit a űrkutatás számára.
Évszázadokon át az emberiség úgy vélte, hogy a Hold az egyetlen stabil kísérője bolygónknak a Nap körüli útján, a legújabb megfigyelések azonban azt mutatják, hogy a Föld közelében sokkal dinamikusabb a helyzet, mint korábban gondoltuk.
Ritka égi jelenség a Föld közelében
A NASA a héten hivatalosan is bejelentette a 2025 PN7 felfedezését, egy sziklás égitestet, amely ugyan nem közvetlenül a Föld körül kering, mégis hűségesen követi azt kozmikus útján. A csillagászok kvázi-holdnak nevezik ezt a ritka égi jelenséget, amely megerősíti, hogy még mindig rengeteg a tanulnivaló bolygónk környezetéről.
A felfedezés a Hawaii Egyetem, a Madridi Complutense Egyetem és a NASA közös munkájának eredménye, amelyet az American Astronomical Society Research Notes című folyóiratában publikáltak. Az adatok megerősítik, hogy ez a kis aszteroida szinte teljesen azonosan mozog a Földdel a Nap körül, mint egy árnyék, amely minden lépését utánozza.
A tudósok becslése szerint a 2025 PN7 körülbelül 60 éve kíséri bolygónkat, és ha pályája stabil marad, 2085-ig folytatja ezt, amikor várhatóan eltávolodik a mélyűrbe. Bár nem hagyományos hold, közelsége és koordinált pályája miatt rendkívül érdekes objektum a modern csillagászat számára.
A Holdhoz képest a 2025 PN7 kvázi-hold apró méretű. Átmérője 18 és 36 méter között van, nagyjából akkora, mint egy kisebb épület vagy egy rövid távú utasszállító repülőgép fesztávolsága. Mérete ellenére jelenléte ritka jelenség a Föld pályáján, ugyanis a csillagászati megfigyelések teljes történetében mindössze nyolc kvázi-holdat sikerült megerősíteni.
A 2025 PN7 pályája különösen összetett. Legközelebbi pontján az aszteroida körülbelül 4 millió kilométerre van a Földtől, ami tízszerese a Hold távolságának. Ugyanakkor akár 17 millió kilométerre is eltávolodhat, amit a Nap, a Föld és a közeli bolygók folyamatos gravitációs kölcsönhatása befolyásol.
