A szenegáli hatóságok hivatalosan is megerősítették, hogy Akon énekes 6 milliárd dolláros futurisztikus városépítési projektje végleg meghiúsult, miután öt év alatt gyakorlatilag semmi sem valósult meg a grandiózus tervekből.

"Az Akon City projekt már nem létezik" - közölte Serigne Mamadou Mboup, a szenegáli turisztikai fejlesztési szervezet, a Sapco vezetője a BBC-vel készült interjúban. Hozzátette ugyanakkor, hogy szerencsére megállapodás született a Sapco és Alioune Badara Thiam vállalkozó, azaz Akon között egy reálisabb projekt megvalósításáról, amelyet a szervezet teljes mértékben támogatni fog.

Az Egyesült Államokban született, de részben Szenegálban nevelkedett előadó, aki a 2000-es évek során számos slágerével került a listák élére, 2018-ban jelentette be két ambiciózus projektjét, amelyek az afrikai társadalom jövőjét hivatottak voltak reprezentálni. Az első kezdeményezés az Akon City volt, amelynek költségvetése állítólag 6 milliárd dollárra rúgott, míg a második egy teljesen új kriptovaluta, az Akoin létrehozása volt, amely az egész város működését finanszírozta volna.

A merészen ívelt felhőkarcolókkal tervezett Akon City kezdeti designját a kommentátorok a Marvel filmek és képregények lenyűgöző fiktív városához, Wakandához hasonlították. A 800 hektáros terület Mbodièneben, körülbelül 100 kilométerre délre a fővárostól, Dakartól található, azonban öt év kudarcokkal teli időszaka után továbbra is nagyrészt üres maradt.

Az egyetlen építmény a helyszínen egy befejezetlen fogadóépület, miközben utak, menedék vagy elektromos hálózat egyáltalán nem található a területen. "Munkahelyeket és fejlődést ígértek nekünk, ehelyett semmi sem változott" - nyilatkozta a BBC-nek az egyik helyi lakos, aki csalódottságát fejezte ki a projekt teljes kudarca miatt.

Eközben az énekes kriptovalutája, az Akoin is küzdelmekkel néz szembe a befektetők kifizetése terén, amit maga Akon is elismert. "Nem megfelelően menedzselték - teljes felelősséget vállalok ezért" - mondta a művész, elismerve a projekt pénzügyi nehézségeit.

Kérdések merültek fel azzal kapcsolatban is, hogy egyáltalán legális lett volna-e az Akoin használata az Akon City jövőbeli lakóinak elsődleges fizetési módjaként. Szenegál a CFA frankot használja, amelyet a Nyugat-afrikai Államok Központi Bankja szabályoz és bocsát ki, és mint sok központi bank, ez az intézmény is ellenzi a kriptovaluták használatát.

Az Akon City tervei átfogóak voltak, az első fázis egyedül egy kórházat, egy bevásárlóközpontot, egy iskolát, egy rendőrőrsöt, egy hulladékkezelő központot és egy napelemes erőművet tartalmazott volna 2023 végéig. Az Atlanti-óceán partján elhelyezkedő high-tech és környezetbarát város teljes mértékben megújuló energiával működött volna.

Annak ellenére, hogy Akon egy 2022-es BBC interjúban ragaszkodott ahhoz, hogy a projekt "100 000 százalékban a megfelelő úton halad", a kezdeti bemutatóceremónia után nem követte jelentős építkezés.